美国能源部长奥利里一九九五年初到中国大陆跟中共政府洽谈商务,有记者认为 目前大陆政局不稳，质疑此行的意义。奥利里回答说, 这是“ 在混乱中(给中国）创造机会” 的最好时候了。说完之后, 才发觉自己失言。这样的失言,英文 叫做 a Freudian slip（佛洛伊德所说的失言）。

佛洛伊德 (Sigmund Freud, 1856-1939)是奥地利精神病学家，现代心理分析学先 驱。他认为，人们说话的时候，有时会不自觉透露潜意识愿望或心理，例如人 家问你住在哪里，你无意中说了从前的地址，这就显示你怀念从前的日子和住 所了。Slip是“ 失 误 ” ，例 如 a slip of the tongue是 “ 失 言 ” ，a slip of the pen是“ 笔 误 ” 。Freudian slip即是“ 泄露真情的失言”了，例如：A Freudian slip on her part betrayed the secret（她一时说溜了嘴,泄露了秘密)。